Disneyland Parijs met kinderen: mijn tips

Geregeld vragen vrienden die met kinderen naar Disneyland Parijs gaan of ik tips heb. Het park voelt als mijn tweede thuis, want ik probeer ieder jaar toch een paar dagen en nachten naar ‘the most magical place on earth’ (of toch zeker in Europa) te gaan. Bij deze!

‍

Het park

Disneyland Parijs bestaat eigenlijk uit twee parken: Disneyland en Disney Adventure World, wat tot voor kort Walt Disney Studios Park heet. Het eerste is het park dat je kent van de foto’s, met het kasteel van Doornroosje. Het tweede ligt ernaast, en heeft themagebieden rond Pixar en Marvel. Dit is ook het park waar binnenkort een groot Frozen-gebied opent. Normaal koop je een ticket voor de twee parken en ga je doorheen de dag van het ene naar het andere, al kan je ook voor één van de twee parken een ticket kopen. Als je voor dat laatste gaat - het prijsverschil is doorgaans iets meer dan tien euro - is het dus belangrijk dat je even nagaat in welk park die ene attractie die jij of je kinderen per se willen doen staat.

‍

In principe kan je, als je een beetje doordoet en geluk hebt, alle attracties wel één keer op één dag doen. De wachtrijen zijn doorgaans tussen een halfuur en een uur voor de populaire attracties, in sommige gevallen (zie hierna) kan dat langer zijn. Als je zeker wil zijn dat je alles kan doen, bepaalde populaire attracties meerdere keren wil doen, of je gewoon op je gemak het park wil bezoeken, is het wel zo fijn om een overnachting (of twee) te boeken.

‍

De hotels

Wil je meerdere dagen naar Disneyland Parijs? In het dorpje waar het park ligt (Marne-la-Vallée) vind je verschillende hotels en Airbnbs, maar nog fijner is het om een hotel van Disneyland zelf te boeken. Op het gebied vind je namelijk zes hotels, die allemaal een eigen Disney-thema hebben. Toen het park in 1992 opende hadden ze een duidelijke link met Amerikaanse streken, zoals de Route 66 (Hotel Santa Fe) en het Wilde Westen (Cheyenne) of het New York van de jaren 30 (Hotel New York) of het New England van de jaren 20 (Newport Bay Club). Tegenwoordig is de link met de Disney-figuren duidelijker: Hotel New York herbergt de Marvel-figuren, in Santa Fe is het al Cars wat de klok slaat en in Newport Bay Club vind je Mickey en zijn vriendjes in een maritieme outfit.

‍

De prijsverschillen zijn ook groot: Santa Fe en Cheyenne zijn de goedkoopste hotels op het domein, dus verwacht je qua kamers aan een degelijk Ibis-hotel. Het Disneyland Hotel - met de prinsessen als hoofdthema - is dan weer zeer luxueus en duur. Mijn favoriet blijft Newport Bay Club, omdat het een prima prijs-kwaliteitverhouding heeft.

‍

Er zijn verschillende redenen waarom je voor zo’n hotel, en niet eentje vlak buiten het park, zou kiezen:

‍

1. Je toegangsticket is inbegrepen in je overnachting, waardoor je zeker in het laagseizoen vaak goedkoper uitkomt dan wanneer je je ticket en overnachting apart zou betalen.
2. Je kan een uur vroeger het park in, waar je absoluut gebruik van moet maken omdat je zo de attracties met lange wachtrijen (zoals Crush’s Coaster of Ratatouille in Disney Adventure World) kan doen zonder dat je er overdag meer dan een uur hoeft aan te schuiven. Koop een chocoladekoek in de Starbucks in Disney Village - het shoppingsgebied tussen de twee parken - en geniet van een zo goed als leeg pretpark!
3. Ze liggen allemaal op een kwartiertje wandelen van het park, waardoor je na het vuurwerk (die begint in de winter rond 21u, in de zomer rond 23u) meteen in je hotel bent.
4. Wanneer je met kinderen gaat en een trip van meerdere dagen boekt, is het wel fijn om even een paar uurtjes uit de drukte te zijn en te gaan zwemmen.

‍

Attracties‍

Disneyland Parijs mikt op een breed publiek, waardoor er voor elke leeftijd wel fijne attracties zijn. Het is vooral kwestie van als ouder zelf in te schatten wat een kind aan kan: sommige zevenjarigen zijn niet bang om overkop te gaan, maar hebben dan weer schrik van het duister. Er zijn een vijftal attracties waar je over zou kunnen twijfelen:

‍

1. Indiana Jones: deze gaat één keer overkop, maar is volledig buiten.
2. Crush’s Coaster: dit is een indoor achtbaan in het donker, die niet overkop gaat maar wel vrij snel gaat. Hier staat altijd een lange wachtrij, dus als je die wil doen, plan ‘m dan in het uurtje dat je als hotelgast vroeger het park in mag.
3. Tower of Terror: dit is een vrije val in het donker. Hij kan een beetje eng of heftig zijn, maar in principe is-ie prima voor de meeste oudere kinderen.
4. Hyperspace Mountain: deze indoor achtbaan gaat overkop en rijdt grotendeels in het donker. Het is een vrij oude achtbaan waardoor hij wat schokt, dus doe die niet met te jonge kinderen. 
5. Avengers Assemble: Flight Force: nog een indoor achtbaan die overkop gaat, maar die wel een pak soepeler aanvoelt.

‍

Kinderen die een jaar of zeven zijn, zijn doorgaans enthousiast over Spider-Man WEB Adventure, Ratatouille en Peter Pan’s Flight (als je kinderen fan zijn van de film), met kleuters is It’s a Small World sowieso een must visit. Peter Pan’s Flight wordt doorgaans door gezinnen gedaan, dus wanneer iedereen rond 12 uur zit te lunchen, is dat een ideaal moment om die te doen. Vlak voor de vuurwerkshow kan je dan weer Indiana Jones meepikken zonder aan te hoeven schuiven - ooit deed ik hem zelfs helemaal in mijn eentje. In alle stilte overkop gaan is een zeer bevreemdende ervaring.

‍

Wanneer je als koppel met zeer kleine kinderen gaat, kan het gebeuren dat er een attractie is die je allebei wel wil doen, maar dat niet lukt omdat er altijd één ouder buiten moet blijven wachten. Dan zou je in principe twee keer moeten aanschuiven, maar dat hoeft niet. Nadat de eerste ouder de attractie heeft gedaan, kan die bij het uitstappen aan het personeel een ‘rider switch’ vragen. Met dat kaartje kan de andere ouder dan de hele wachtrij overslaan en de attractie meteen ook doen. Ook handig wanneer er één ouder kind is dat wel mee kan op de attractie, zodat die ‘m twee keer kan doen.

‍

Vervoer‍

Je zou met de auto kunnen komen, maar nog chiller is de Eurostar vanuit Brussel of Amsterdam naar Marne-la-Vallée te nemen. Zo hoef je geen parking te betalen en stap je uit op letterlijk nog geen 500 meter van de ingang. Extra handig: als je in een Disney-hotel slaapt kun je bij het boeken ook de Disney Express boeken, een service om je bagage in het treinstation van Marne-la-Vallée af te geven waarna je valiezen automatisch naar je hotelkamer worden gebracht. Zo kan je meteen het park in van zodra je aankomt! Heb je al geboekt maar ben je die Disney Express vergeten? Log dan gewoon even in op de site, want je kan die optie ook los bijbetalen.

‍

Eten‍

In Disneyland Parijs vind je heel wat restaurants, en waar je gaat eten hangt uiteraard niet alleen van je smaak maar ook je budget af. Voor een lunch in het park zijn Pizzeria Bella Notte, Cowboy Cookout Barbecue en Restaurant Hakuna Matata prima opties, als je meerdere dagen tijd in het park bent en even nood hebt aan wat rust is brasserie Rosalie in Disney Village ideaal. In die zone vlak naast het park vind je onder andere ook een McDonald’s en een Five Guys, maar wanneer je maar één dag in Disneyland Parijs bent is het zonde om daar veel tijd mee te verliezen.

‍

Voor het diner zijn er verschillende opties in zowel Disney Village als de hotels. In Hotel New York en Newport Bay Club heb je bijvoorbeeld buffetten, die je best vooraf reserveert. Je hoeft niet in het hotel in kwestie te slapen om die te boeken, maar wacht niet te lang om dat te doen.

‍

Vooraf‍

Om je kinderen op voorhand al enthousiast te maken, is het uiteraard fijn om sommige Disney-klassiekers te (her)bekijken. Zo zijn er een aantal attracties die vrij letterlijk het verhaal van die films volgen (Peter Pan’s Flight is daar een mooi voorbeeld van), zijn de hotels zoals gezegd aangekleed volgens bepaalde films of franchises en kan je heel wat figuren in het park ontmoeten.

‍

In het geval van de Marvel-figuren kan je ze zomaar tegen het lijf lopen in Disney Adventure World, in de parade zie je sowieso iedereen en met andere personages kan je dan weer op de foto gaan op vaste plekken en tijdstippen. In het geval van de prinsessen is dat niet zo vanzelfsprekend: die vind je in Pavillon des Princesses, een gebouwtje achter het kasteel van Doornroosje. De prinsessen zijn zo populair, dat de wachtrij hier soms meer dan drie uur bedraagt. Maak je kind dus niet té enthousiast voor een foto met een prinses - al zie je ze sowieso in de dagelijkse parade. Wil je absoluut op de foto, heb je geen tijd om te wachten en heb je het budget omdat je bijvoorbeeld iets te vieren hebt? Dan kan je lunchen in Auberge de Cendrillon. Dat is een chiquer restaurant - al blijft het een pretpark, als je écht chique wil eten in Disneyland is er La Forêt Secrète door sterrenchef Jean Imbert - waar de prinsessen aan je tafel dag komen zeggen.

‍

Oh: en laat je kinderen gewoon zelf als Disney-figuur verkleed rondlopen. Voor kleintjes is dat toegelaten, maar pubers en volwassenen mogen dat niet doen omdat het te verwarrend kan zijn voor bezoekers. Voor je ‘t weet loopt er ergens een stomdronken Peter Pan rond, en dat kan The House of the Mouse natuurlijk niet appreciëren. Wat je wel kan doen is ‘Disney bounding’, een trend waarbij je kleding draagt die geïnspireerd is op een bepaald figuur. Ga je met creatieve tieners naar Disneyland Parijs? Laat ze dan door TikTok of Pinterest scrollen op zoek naar inspiratie, zodat de fun al begint bij het maken van de bagage!

‍

Heb je nog een specifieke vraag die ik nog niet beantwoordde? Stuur me maar op Instagram!